Initial D (頭文字D Kashiramoji (Initial) Dī) es un manga japonés escrito e ilustrado por Shūichi Shigeno, publicado originalmente en la revista de Kōdansha, Young Magazine desde 1995. La historia fue adaptada a una serie de anime por Avex y posteriormente a una película en imagen real por Avex y Media Asia.
El anime y el manga se centran en el mundo de las carreras clandestinas callejeras en Japón, y toda la acción se concentra en pasajes montañosos donde se utiliza particularmente el estilo de conducción de derrape, denominado drift. La historia se desarrolla en la Prefectura de Gunma, Japón, específicamente en sus montes y los alrededores de las ciudades. Aunque los nombres de algunos lugares donde se desarrollan las carreras son de origen ficticio en principio, en realidad no es así ya que se ha podido comprobar que todas las localidades que aparecen en la serie están basadas en sitios reales de la Prefectura de Gunma. Están descritas y recreadas casi en su totalidad de detalles e incluso manteniendo sus nombres reales (excepto Akina, que en la realidad es la localidad de Haruna que a día de hoy está fusionada con la ciudad de Takasaki).
Anime
Hasta el momento en el anime se han publicado seis temporadas de diversas extensiones, pues algunas como la primera tienen veintiséis episodios, la tercera es una única película y la final son cuatro episodios. En España, Jonu Media licenció las cuatro primeras temporadas, que se estrenaron por televisión en el canal de pago Animax el 25 de mayo de 2008, y fueron puestas a la venta en edición para coleccionistas el 22 de octubre de ese mismo año.
First Stage
Takumi Fujiwara comienza a introducirse en las carreras callejeras junto con sus amigos y compañeros de trabajo Iketani e Itsuki. Takumi va afrontando rivales de cada vez mayor nivel hasta llegar al mejor piloto de su zona, Ryosuke Takahashi, personaje que impacta profundamente a Takumi. Emitida en Animax Latinoamérica desde el 31 de julio de 2005. La primera temporada consta de 26 episodios.
Second Stage
Un grupo de Mitsubishi Lancer Evolution, llamado los Emperadores, se aproxima a Gunma para vencer a los equipos locales en sus pistas y pegar las pegatinas cortadas de los equipos a los que vencen en el alerón de su coche. Esta visita supondrá un nuevo reto tanto para Takumi, que se dará cuenta de que existe un límite incluso para él; como para Ryosuke Takahashi. Esta segunda temporada consta de trece episodio.
Third Stage
El hijo del mayor rival de la juventud de Bunta (Kay Kogashiwa) viene a buscar a Takumi para retarlo y vencerlo.
Se pone un final a las historias sin concluir de Takumi y Natsuki, en donde al final se aclaran los problemas y el amor de estos dos vuelve a la normalidad, concluyendo con la invitación de Ryosuke Takahashi a un nuevo proyecto, que sería todo un reto para Takumi. Antes de decidir aceptar, Takumi reta al líder de los Emperor en una carrera en el propio terreno rival. La película tiene una duración aproximada de 1 hora y 43 minutos.
Fourth Stage
Ryosuke Takahashi calcula que le queda un año para dedicarse a la medicina y trabajar en el hospital del que su padre es director, pero antes de que su tiempo como corredor de carreras se acabe decide formar un equipo superpoderoso que rete a los mejores equipos en sus pistas batiendo además las plusmarcas tanto en subidas como en bajadas de la montaña. La cuarta temporada consta de 24 episodios.
Fifth Stage
Después de cuatro años de espera, la nueva temporada de Initial D, se transmitirá en un método de pago-por-evento en Animax, se lanzaran dos episodios por mes, empezando el 9 de noviembre, cada par de capítulos costaran aproximadamente 10,69 dólares. El tema principal será hecho por M.O.V.E.
Final Stage
Se publicaron el 16 de mayo de 2014, consta de solo cuatro capítulos de la que es la llamada «batalla final» y se da por terminada la serie de Initial D, un final que no era más de esperarse, llena de momentos emocionantes que nos llegan a poner en duda quien será el campeón de esa batalla.
Banda sonora
La banda sonora de Initial D se caracteriza por usar música eurobeat estilo japonés regularmente en los episodios durante las carreras entre los personajes, y a causa de esto fue como llamó la atención de los fanes del anime fuera de Japón.
Entre estas destacan canciones como: Running in the 90s, Deja Vu, Don’t Stop the Music, Gas Gas Gas, Night of Fire, Crazy for Love, When The Sun Goes Down, entre otras tantas.
