Quiza la respuesta a por qué coleccionamos estária en la sensación placentera que sentimos con la dopamina que nuestro cerebro libera cada vez que conseguimos esa pieza que nos falta o nos acercamos al final de una colección.
A menudo los investigadores se han enfrentado a la gran pregunta adoptando una perspectiva freudiana al describir por qué lo hacemos. Entre los razonamientos destaca ese lado oscuro controlador e impulsivo de la colección, la necesidad de que las personas tengan “un objeto de deseo” o incluso de “algo único”.
Cuando eramos pequeños teniamo ya sea a nuestro alcance o no muchas cosas que podian convertirse en un objeto de coleccion. Quién no se recuerda el intercambio y venta de tarjetas en la esucel o en el colegio, o cuando empezavamos a guardar pequeñas cosas que nos parecian interesantes y que terminaban con el tiempo en colecciones.
El ser humano siempre tenia marcado en su cerebro la condición de ser un buscador y esto lo hemos heredado de nuestros ancestros para ellos y sobre todo los pueblos nómadas de la antigüedad estaban en un continuo proceso de búsqueda: dónde cobijarse, qué comer, con quién tener descendencia… Día a día tenían nuevos retos de supervivencia que debían ir superando. Hoy vivimos en la conocida como sociedad del bienestar, donde casi todo ya nos viene dado o es muy fácil conseguirlo,
Todo eso quedó grabado en nuestra herencia genética. La mayoría de las personas no tenemos necesidad de jugarnos la vida para poder comer, tener una propiedad donde vivir o encontrar una pareja, y por tal motivo nuestro cerebro necesita experimentar la sensación de buscar y encontrar, lo que se refleja en mas dopamina, el neurotransmisor responsable de nuestros estados de alegría, bienestar y placer.
De ahí que sea tan satisfactorio cuando un coleccionista encuentra ese objeto único y que llevaba tanto tiempo buscando, pero que también se puede convertir en algo altamente frustrante cuando no se logra.
Sin embargo, la agradable sensación de ir consiguiendo nuevos elementos para nuestra colección con el tiempo tiende a desaparecer, debido a que se convierte en algo rutinario. De ahí que aparezca esa imperiosa necesidad por conseguir algo cada vez más exclusivo y único.
Y es precisamente esto lo que saben desde hace mucho tiempo las empresas dedicadas a lanzar al mercado los famosos coleccionables –sobre todo a inicios del año, sabedores que son época en las que, por naturaleza, las personas nos marcamos nuevos propósitos y somos más vulnerables a ser convencidos.
Se calcula que el 75% de las colecciones se realizan individualmente y sin necesidad de que una empresa comercialice explícitamente con esos objetos, lo que convierte a esta afición en algo aún más excitante.
De esta forma, son muchos los casos de coleccionistas que han llegado a pagar auténticas fortunas por conseguir un ansiado objeto –ya sea un cuadro o algo exclusivo que pertenecía a una determinada persona-. En la historia incluso se han dado multitud de ocasiones en las que tras un robo se escondían los intereses de un coleccionista privado que deseaba poseer el objeto robado.
También cabe destacar según advierten algunos expertos en psicología, existen casos extremos de coleccionismo que pueden acabar convirtiéndose en peligrosas adicciones. Eso podría incluso ser parte de un trastorno obsesivo compulsivo, que llevado al límite puede provocar alguna psicopatología como el conocido síndrome de Diógenes: necesidad de acumular todo tipo de objetos, por inservibles que sean, de un modo irracional y desordenado. Y eso, al final, es todo lo contrario de un coleccionista tipo, que suele ser ordenado y cuidadoso con todo aquello que adquiere. Se sabe que a lo largo de la historia el ser humano ha guardado para sí toda clase de objetos. Saint Louis recolectó las reliquias de los santos y construyó templos para ellos.
Dicen que Napoleón coleccionaba países, un hábito que condujo al cliché del “complejo de Napoleón” que usamos para describir a un hombre que compensa los defectos físicos a través de actos de agresión.
Y algunos personajes famosos no se libran, hoy se sabe que Demi Moore tiene toda una casa llena exclusivamente con su colección de muñecas, Sharon Stone esconde suéteres de cachemira, o el bueno de Nicolas Cage colecciona cráneos fosilizados de tarbosaurus, cobras, cocodrilos y una de las mejores colecciones privadas de cómics.
¿Emtonces por qué coleccionamos?
Para muchas de las personas el valor de sus colecciones no es monetario sino emocional. Las colecciones permiten a las personas revivir su niñez, conectarse a un período o a un momento en el que se sientan atraídos. También, sus colecciones les ayudan a aliviar la inseguridad y la ansiedad de perder una parte de sí mismos y de mantener el pasado para continuar existiendo en el presente.
Otros lo hacen por la emoción de la caza. Para estos, coleccionar es una búsqueda, una búsqueda de toda la vida que nunca se puede completar.
Bajo esta teoría, uno empieza desde niño y puede terminar como Nicolas Cage. Aunque también existen coleccionistas sin emociones, o sin las emociones que se le presuponen al acto: aquellos que anteponen el comercio. Hablamos de los que buscan objetos para luego conseguir algo a cambio.
Por supuesto, esta la más sencilla de las respuestas: coleccionamos porque nos proporciona algún tipo de felicidad, la felicidad de agregar un nuevo hallazgo a la colección, la emoción de esa caza que hablábamos al comienzo, incluso la camaradería entre los “tuyos” al compartir tu colección con otros semejantes.
Patología
En el último de los casos, el último escalón de todos, se encuentra el “acaparador”, como lo define el neurólogo que lleva años estudiando estos comportamientos, el profesor Steven W. Anderson. Estos son los coleccionistas que han superado el comportamiento “normal” y saludable. Cuando una colección se convierte en acaparamiento es cuando también se vuelve patológica. Y cuando un acaparamiento es patológico, interfiere con la vida cotidiana normal.
El acaparador es aquel que amontona objetos sin orden ni razón. Según Anderson:
Muchos acaparadores compulsivos con lesión cerebral habían sufrido daños en una región del cerebro que regula los comportamientos cognitivos, como la toma de decisiones, el procesamiento de la información y el comportamiento organizativo: la corteza prefrontal.
Aquellos con lesión cerebral que no mostraron comportamiento de acumulación, no tenían daño en su corteza frontal, pero mostraron daño distribuido a través de los hemisferios derecho e izquierdo de su cerebro.
Una explicación psicoanalítica para el coleccionismo es que los niños no queridos aprenden a buscar consuelo en la acumulación de sus pertenencias. Otra es que el coleccionismo está motivado por ansiedades existenciales: la colección, una extensión de nuestra identidad, sigue viva, aunque nosotros no la tengamos.
Más recientemente, los teóricos de la evolución sugirieron que una colección era una forma para que un hombre atrajese compañeros potenciales al señalar su habilidad para acumular recursos.
También existe un fenómeno conocido como el efecto de dotación, que describe la tendencia a valorar más las cosas una vez que las poseemos. Otro es el concepto de contagio: algunos coleccionistas se sienten atraídos por las pertenencias de las celebridades porque se considera que estos objetos están imbuidos de la esencia de la persona que los posee.
Sea como fuere, somos tan únicos como especie que hemos hecho del acto de coleccionar una forma de satisfacción, no ya por el hecho de poseerlos, sino de buscarlos. Un deseo que solo fue posible hace miles de años, cuando nuestros antepasados abandonaron sus estilos de vida nómadas y se establecieron en un solo lugar.
